پروتکل دسترسی به پیام های اینترنت (Internet Message Access Protocol) یا IMAP برای اولین بار توسط مارک کریسپین در دانشگاه استنفورد در سال ۱۹۸۶ توسعه یافت. این یک پروتکل برای بازیابی ایمیل از یک سرور هست که مشابه POP هست. نسخه ایمن اون، IMAPS نامیده میشه، که برای IMAP بالاتر از SSL هست.
IMAP4 آخرین نسخه IMAP هست. این مشابه POP3 هست، اما با ویژگی های اضافی.
نکته: پروتکل IMAP به صورت پیش‌فرض از پورت ۱۴۳ و IMAP4 از پورت ۹۹۳ که بالاتر از TLS/SSL استفاده می‌کنه.