برنامههای کامپیوتری دارای حافظه مخصوصی هستن که به اون به عنوان یک بافر، اجازه ذخیره موقت داده رو میده. هنگامی که برنامه در حال نوشتن داده روی بافر، از مرزهای بافر فراتر میره، باعث میشه شروع به نوشتن دادهها، به حافظه مجاور کنه. وقتی این اتفاق میافته، به اون سرریز بافر گفته میشه.
سرریز بافر میتونه باعث رفتار نادرست برنامه و مسائل و مشکلات دسترسی به حافظه بشه. در رایانههایی که نسخههای ویندوز قدیمیتر از ویستا دارن، این خطا ممکنه باعث ایجاد خطای صفحه نمایش آبی بشه.