اصطلاح پخش (Broadcast) ممکنه به هر یک از موارد زیر اشاره کنه:
۱. به طور کلی، پخش اطلاعات به این معنی هست که اطلاعات رو به تعداد زیادی از گیرندهها انتقال بدیم. به عنوان مثال، یک ایستگاه رادیویی یک سیگنال رو برای بسیاری از شنوندگان پخش میکنه و مشترکین تلویزیون دیجیتال، سیگنال رو دریافت میکنن که توسط ارائهدهنده تلویزیون پخش میشه.
۲. در شبکههای کامپیوتری، پخش (Broadcast) فرآیند ارسال بستههای داده به چندین گیرنده در یک زمان هست. به عنوان مثال، یک شبکه محلی میتونه طوری پیکربندی بشه که هر دستگاهی در شبکه بتونه یک پیام رو به همه پخش کنه.
زمانی که یک دستگاه شبکه میخواد اطلاعات رو پخش کنه، بسته داده رو به آدرس پخش شبکه انتقال میده. سختافزار شبکه، مثل روترها یا سوئیچها، کار ارسال بسته رو به هر دستگاه دیگه در گروه انجام میدن. گروهی از وسایل واجد شرایط، دامنه پخش ( broadcast domain) نامیده میشن.
به این نوع ارتباط، all-to-all نیز گفته میشه، چون هر دستگاه میتونه پیام رو به طور همزمان به هر دستگاه دیگه منتقل کنه.
شبکه Broadcast توسط IPv4، پروتکل شبکهای که اکثر اینترنتهای امروزی از اون استفاده میکنن، پشتیبانی میشه. با این حال، پروتکل IPv6 جدیدتر هست و پخش رو به نفع چندرسانهای کاهش میده.
- Broadcast یکی از پنج تکنیک اصلی برای مسیریابی ترافیک شبکه کامپیوتری هست که عبارتند از: Broadcast ،unicast ،multicast ،anycast و geocast.
۳. شبکههای Wi-Fi، با پخش SSID خودشون رو به همهی دستگاههای بیسیم نزدیک خود اعلام میکنن. پخش SSID، برای دستگاههای بیسیم، پیدا کردن یک شبکه مجاور رو آسونتر میکنه. به همین دلیل هست که نام دستگاه شبکه Wi-Fi همسایتون رو هنگامی که دستگاهتون برای اتصال به شبکه اسکن میکنه، میبینید.
سخت افزار Wi-Fi رو میشه پیکربندی کرد تا SSID رو پخش نکنه. در این صورت، شبکه Wi-Fi یک شبکه مخفی نامیده میشه. در صورتی که کاربر به صورت دستی نام شبکه رو وارد کنه، دستگاههای بیسیم همچنان میتونن به اون شبکه پنهان متصل بشن.