HW مخفف عبارت سخت‌افزار (Hardware) هست. سخت‌افزار بهترین توصیف برای هر جزء فیزیکی یک کامپیوتر هست که شامل صفحه مدار، ICها و دیگر وسایل الکترونیکی میشه. صفحه نمایشی که شما برای مشاهده این صفحه ازش استفاده می‌کنید یک مثال خوب برای سخت‌افزار هست. مانیتور، تبلت یا گوشی هوشمند هم سخت‌افزار محسوب میشن.
بدون سخت‌افزار، کامپیوتر وجود نداره و نرم‌افزار هم قابل استفاده نیست. در تصویر زیر یک webcam از برند Logitech رو می‌بینید که نمونه‌ای از سخت‌افزار جانبی خارجی هست. این دستگاه سخت‌افزاری به کاربران این امکان رو میده که فیلم و عکس بگیرن و اون‌ها رو از طریق اینترنت منتقل کنن.
نمونه‌های سخت‌افزار خارجی
در زیر لیستی از سخت‌افزارهای خارجی رو می‌بینید که ممکنه همراه کامپیوتر شما باشه.
- صفحه نمایشگر و LCD
- پد بازی (Gamepad)
- جوی استیک (joystick)
- صفحه‌کلید
- میکروفون
- موس
- چاپگر
- پروژکتور
- اسکنر
- بلندگو
- درایور اسکنر اثر انگشت
نمونه‌های سخت‌افزار داخلی
در زیر فهرستی از سخت‌افزار داخلی رو می‌بینید که ممکنه داخل کامپیوتر شما باشه.
- CPU ( واحد پردازش مرکزی)
- دیسک‌گردان (به عنوان مثال: بلو-ری، CD-ROM، دی‌وی‌دی، دیسک‌نرم، دیسک‌سخت و SSD)
- فن (سینک حرارت)
- مودم
- مادربورد
- کارت شبکه
- منبع تغذیه
- حافظه
- کارت صدا
- کارت تصویر
رایج‌ترین سخت‌افزار موجود در کامپیوتر
لیست زیر شامل رایج‌ترین سخت‌افزارهایی هست که احتمالا داخل یک کامپیوتر دیدین یا به کامپیوتر متصل کردین.
- پردازشگر (CPU)
- یک یا چند فن یا سینک گرما
- مادربرد که به احتمال زیاد دارای کارت گرافیک یکپارچه، کارت صدا و کارت شبکه هست.
- برای اکثر رایانه‌های رومیزی (بخصوص رایانه‌های بازی) یک کارت گرافیک جداگانه استفاده میشه.
- حافظه
- هارد‌دیسک
- منبع تغذیه
- کابل‌هایی که اجزای داخلی و لوازم جانبی خارجی رو وصل می‌کنن.
- صفحه کلید
- ماوس یا صفحه لمسی لپ‌تاپ
- صفحه‌نمایش
ارتقا سخت‌افزار چیست؟
ارتقا یا جایگزینی سخت‌افزار، باعث بهبود عملکرد سیستم میشه. یک مثال از ارتقا سخت‌افزار، ارتقا حافظه RAM هست، که در اون کاربر حافظه کلی کامپیوتر رو افزایش میده. مثال دیگه، ارتقا کارت تصویر هست، که این کار با حذف یک کارت ویدیویی قدیمی و جایگزینی اون با مدل جدیدتر و قدرتمندتر انجام میشه.