بوت لودر (boot loader) یا برنامه راهانداز (boot program)، برنامهای هست که در EPROM، ROM کامپیوتر یا یک حافظه دیگر ذخیره میشه. در هنگام روشن شدن کامپیوتر به طور خودکار توسط پردازنده اجرا میشه. بوت استرپ لودر (Bootstrap loader) بخش یا سکتور بوت دیسکسخت رو میخونه تا فرآیند بارگذاری سیستم عامل رو ادامه بده.
زمانی که کامپیوتر روشن یا راهاندازی مجدد میشه بوت استرپ لودر اولین کاری که انجام میده اینه که بخش تست خودش رو فعال کنه، تا از کارکرد سخت افزارها مطمئن بشه که این عمل به عنوان یک POST یا power-on self-test شناخته میشه. اگر POST موفق باشه و هیچ مشکلی پیدا نشه، بوتاسترپ لودر سیستم عامل رو روی حافظه بارگذاری میکنه. سپس کامپیوتر قادر خواهد بود با دسترسی سریع، سیستمعامل رو بارگذاری و اجرا کنه.
بوت استرپ لودر در رایانههای دارای EFI، رابط توسعهپذیر سیستمعامل (Extensible Firmware Interface) جایگزین شده و اکنون بخشی از بایوس EFI هست.